Поселившись в Александровской слободе, представлявшей собой светский монастырь, Иван Грозный принимает звание "Игумна Всея Руси" и окружает себя своего рода гвардией - опричниками, числом 300 человек, принявших название братии. Впоследствии число опричников возросло до 6000. Среди них были русские, татары, кабардинцы, немцы и несколько англичан. Но следует учесть, что верхушка большей части татарских родов приняла к тому времени православие, а шурин Царя, князь Салтанкул (брат Марии Темрюковны), возглавивший опричную думу, был крещен под именем Михаил.
Одеяние опричника должно было отличать его от других представителей различных сословий. Все они "должны ходить в грубых нищенских или монашеских одеяниях на овечьем меху, но нижнюю одежду они должны носить из шитого золотом сукна на собольем или куньем меху". Голову покрывали куколями или скуфейками, в отличие от монашеских , подбитых козьим мехом.
Неотъемлимой частью костюма опричника считают привязанные к седлу собачью голову и метлу. Но мы имеем только одно упоминание о собачьей голове, из описания одного иностранца. В 1570 году, возвращаясь из разгромленного Новгорода, Иван Грозный прикрепил к сбруе на груди коня особый механизм - серебряную песью голову, лязгавшую зубами в такт шагам лошади. А ехавший впереди процессии опричник подвесил отрубленную голову большой "английской" собаки (видимо старого английского бульдога), еще сочившуюся кровью
. Но поход на Новгород был своего рода карательной акцией устрашения, а вот чтобы отрубленные собачьи головы использовались опричниками постоянно... Я согласен с версией историка С.Цветкова, что вряд ли было возможно периодически уничтожать 6000 собак, чтобы заменять "старые", разложившиеся псиные головы на "свежие". Притороченные к седлу метлы выглядят более убедительными.
С Уважением, Александр.
