Автор - Виктория Богданова, оформление - Татьяна Гапченко, Санкт-Петербург, Россия. Производитель - Romeo Models. Металл, темпера. Вопрос публикации согласован с автором. Хотелось получить Ваши отклики и комментарии.

Наиболее ранние упоминания о конкретных боевых операциях тамплиеров датируются 1129 г. – осада Дамаска, 1137 г. – оборона Монферрана (в Триполи), и 1139 г. – стычка под Хевроном. В 1147 г. накопившие серьезный военный опыт братья Храма отличились в ходе кампании Людовика VII (Малая Азия). К 1149 или 1150 г. относится первое упоминание о военных обязанностях Ордена в Иерусалимском королевстве: тамплиерам, как «храбрейшим и опытнейшим в воинском деле людям», была отдана крепость Газа.

В высший период своего могущества, во времена средневековья, рыцари Храма считались лучшими воинами католической церкви. Эти люди были по-своему уникальны. Они сочетали в себе боевые качества воинов с жертвенностью монахов. Именно им суждено было стать реальным воплощением идеи крестовых походов против мусульман.

Однако рыцари Храма были известны не только своей воинской доблестью. Со временем в поле их деятельности попало сельское хозяйство, ремёсла и банковское дело, сделавшее Орден самой мощной экономической и финансовой организацией Европы. Фактически Орден тамплиеров стал 1-й в мире межнациональной корпорацией.

Если тамплиер погибал в сражении, церковью ему гарантировалось отпущение всех грехов. Этим воинам был чужд страх смерти. Для них не было ничего более святого, чем вступить в самый тяжёлый бой, повинуясь жёсткой воинской дисциплине, что и делало их наиболее боеспособной частью армии крестоносцев. Со времён Римской империи это были первые регулярные войска в средневековой Европе.

У тамплиеров существовал строгий кодекс поведения на поле боя. Приказам великого магистра нужно было подчиняться беспрекословно. На поле боя нельзя было бросать штандарт Ордена. Отступление разрешалось лишь в случае превосходства противника численностью выше, чем один к трём. За пленных рыцарей никогда не платили выкупа. Поэтому в плен они практически не сдавались. Они сражались до конца.

Во времена 2-го крестового похода (1147-1149 гг.) тамплиеры получили право носить свой главный символ – красный крест. Белые одежды и красные кресты стали военной формой рыцарей. Тем самым они предвосхитили и униформу, и отличительные знаки современных армий. Однако их главное боевое качество заключалось не в форме. Основной ударной силой рыцарей была тяжёлая конница. Безусловно определённая роль отводилась и пехоте. Кроме того, тамплиеры переняли многое от сарацин, создав отряды лёгкой конницы. У рыцарей Храма были все рода войск. Например, отряды лёгкой конницы тамплиеров, в основном, набирались из взятых в плен мусульман принявших христианство (туркополы). Перед лицом расправы со стороны бывших единоверцев они сражались не хуже самих рыцарей Храма.

Один из мусульманских хронистов писал о тамплиерах: «Они были горячим сердцем армии крестоносцев. Они хорошо дисциплинированы, прекрасно вооружены, их невозможно подкупить». Почти за 200лет войны на Святой земле в боях сложили головы свыше 20 тысяч рыцарей Храма, защищавших христиан от магометан. Сегодня сохранились лишь немногие напоминания о былом величии Ордена и о созданной им уникальной финансово-хозяйственной системе. Однако даже современная торговля, банковское дело и наука управления во многом обязаны рыцарям Храма. Тамплиеры пронеслись по истории, как комета — внезапно, ярко и, к сожалению, очень быстро.