Правительство Словакии, которой Третий Рейх «подарил» независимость при разделе Чехословакии и в то же время держал на коротком поводке под угрозой венгерской оккупации, было вынуждено доказывать свою лояльность, с самого начала войны послав на Восточный фронт две пехотных дивизии. В августе 1941-го дивизии были сняты с фронта и переформированы, в результате были созданы мобильная дивизия (Rychlá Divizia) и охранная дивизия (Zaistovacia Divizia). В сентябре мобильная дивизия была отправлена обратно на Восточный фронт, где в течение 1941-42 годов прошла вместе с немецкой армией путь от Украины до Сталинграда. За счет постоянного пополнения свежими силами словаки смогли обеспечить хорошую боеспособность дивизии, которую достаточно высоко ценили немцы.

Однако избежать участи остальных союзников Германии на Восточном фронте словакам все равно не удалось. В 1943-м, после того как дивизия была почти полностью окружена на Кубани, вышедшие из окружения остатки личного состава были эвакуированы по воздуху в Крым - при этом весь транспорт и тяжелое вооружение пришлось бросить. Боевой дух и дисциплина, подорванные еще под Сталинградом, продолжали стремительно падать. Осенью того же года под Мелитополем окончательно деморализованная дивизия была наголову разбита в ходе наступления РККА. Немцы, мягко говоря, разуверились в своих союзниках, которые под натиском советских войск пытались бежать прямо через немецкие позиции. В 1944-м словаки сделали робкую попытку реабилитироваться, сформировав на базе уцелевших остатков дивизии боевую группу весьма скромной численности и послав ее в Крым в качестве тылового охранного подразделения, но тщетно - в июне группа по причине полной небоеспособности была разоружена и переформирована в строительную бригаду...

Этот боец, судя по одной маленькой звездочке на петлицах - слободник (slobodnik, следующее звание после рядового). Он одет в стандартную летнюю униформу словацкой армии - китель и бриджи цвета хаки, ботинки с обмотками, и носит на голове каску Vz.32 с характерной маркировкой - синей полосой и словацкими крестами. Сухарная сумка старого австро-венгерского образца надета на немецкий манер - на одних поясных зацепах, без плечевого ремня (есть фото, подтверждающие такой вариант ношения. Более распространенные сухарки чешского образца не имели зацепов, и потому носились только через плечо). Пристегнутая к поясу за спиной скатка с притороченным сверху котелком - характерный элемент экипировки словацких пехотинцев и встречается на большинстве фотографий. Пулемет ZB-26, которым вооружен боец, был штатным ручным пулеметом словацкой армии, унаследовавшей после раздела Чехословакии ее вооружение. Мне не удалось найти на снимках словацких пулеметчиков сумок с запасными магазинами - вполне возможно, что боекомплект носили вторые номера расчетов, поскольку носимая через плечо сумка на 6 магазинов была, насколько можно судить по ее виду, довольно громоздкой и неудобной.

Надеюсь, не утомил вас предисловием - просто мне было очень интересно копаться в этой не избалованной вниманием моделистов теме. Итак, о самой фигурке. Это конверсия смоляной фигуры немецкого пулеметчика от фирмы Танк. Голова - Hornet (ура! скульптура в последних танковских наборах стала чуть помельче, и теперь хорнетовские головы к ним отлично подходят).

От исходной фигурки осталась только поза, рельеф складок униформы и кисти рук, все остальные детали - карманы, пуговицы, ботинки, сухарку, скатку и т.д. - я вылепил из миллипута. Исключение составляют обмотки - их я намотал «вживую», по технологии, описанной Александром Зеленковым, но не из полистирола на клею, а гораздо проще - из тонкой эластичной изоленты. Каска и котелок - художественная резьба по пластику, вся остальная мелочевка - ремни, пряжки, шнуровка ботинок и т.д. - свинцовая фольга и тонкая проволока. Пулемет - из дрэгоновского набора Gen2, его пришлось доработать, чтобы привести в соответствие с оригиналом.

Роспись - ПВА-темпера, металлики и пигменты MIG.

Буду признателен за отзывы, в особенности за критику по матчасти. Тема немецких союзников на Восточном фронте меня всегда интересовала, так что буду рад найти единомышленников.

P.S. Отдельное спасибо Радовану Клокочнику за помощь с информацией о снаряжении словацкой армии.