Прекрасно, когда производители миниатюр обращают свое внимание на малоизученные аспекты военной истории. Данный обзор посвящен новинке фирмы «Мега-Арт», - гоплиту на дельфине, древнегреческому боевому пловцу (илл. 1).

Открытие этого яркого феномена в военном деле Древней Эллады стало возможным благодаря свежему и непредвзятому осмыслению изобразительных источников. Их надо воспринимать буквально, во всей совокупности деталей. Прежние лукавые мудрствования, поиск неких условностей и скрытых смыслов только запутывали картину. В самом деле, чем вполне реалистичная греческая вазопись принципиально отличается от документальной фотографии? Уникальные и недвусмысленные иконографические свидетельства долгое время не интерпретировались должным образом.

Между тем, существует целая серия пиршественных сосудов с изображением гоплитов верхом на дельфинах. В частности, псиктер (сосуд с холодной водой, который ставили внутрь кратера с вином для охлаждения) мастера Олтоса изображает шестерых таких воинов плывущих друг за другом (илл. 2). Изображение группы воинов морского спецназа на сосуде для охлаждения вина находит вполне логичное объяснение. Вероятно, кто-то из гоплитов, демобилизуясь из рядов этого элитного подразделения, заказал себе такой краснофигурный портрет в окружении сослуживцев, на память.

Ольпа(небольшой кувшин для вина) мастера Тесея изображает двоих наездников, которые подплывают к флейтисту, стоящему на берегу (илл. 3). Это изображение можно сопоставить с рисунком на знаменитой вазе Киджи, где флейтист подает сигнал или задает ритм гоплитам в фаланге (илл. 4).

Это открытие позволяет по-новому взглянуть на причины победы греков в грандиозном морском сражении при Саламине (480 г до н.э.). Успех обеспечило использование неизвестного персам вида войск, - боевых пловцов на дельфинах. Действительно, как иначе объяснить тот факт, что огромный флот персов, в котором было много опытных мореходов из числа ионийских греков и финикийцев, потерпел поражение?

Тактику этих воинов можно воссоздать гипотетически, исходя из их вооружения, учитывая особенности историко-культурного контекста рассматриваемой эпохи.

На изображениях гоплиты на дельфинах не всегда имеют мечи и вооружены только копьями, иногда не имеют щитов. Персонажи с двумя легкими копьями (как на ольпе мастера Тесея, см. илл. 3), вероятно, метали их с двух рук одновременно, «по-македонски». Этот эффективный способ вполне достоверно показан в к/ф «Одиссея» режиссера А. Кончаловского (илл. 5).

Метательные копья и дротики использовались при сближении с противником, а затем, оказавшись на палубе вражеского корабля, морские всадники переходили к рукопашной схватке, используя навыки панкратиона. Персы не могли устоять против сокрушительных ударов руками и ногами, особенно с разбега и в прыжке. Силу удара бойцы оттачивали, разбивая в каменоломнях уложенные штабелями мраморные глыбы, чем косвенно способствовали бурному расцвету архитектуры.

Несомненно, что эти воины принимали активное участие в дионисийских таинствах. Обращают на себя внимание эмблемы на щитах (илл. 6). Среди них есть изображения кратера(сосуда для смешивания вина и воды), канфара (винного кубка), килика (чаши для вина). Эти изображения иллюстрируют, какими емкостями пользовались для ритуального употребления вина храбрые воины. Вероятно, так они достигали состояния боевого неистовства. Чем больше была емкость, тем выше был уровень мастерства. Квалификацию поддерживали непрестанными тренировками, устраивались ежегодные состязания на кубок Геракла.

Содержание и дрессировка боевых дельфинов обходились достаточно дорого, только самые знатные граждане могли себе это позволить.

Успехам бесстрашных «детей Посейдона» способствовала своевременная медицинская помощь, которая оказывалась прямо на поле боя. На краснофигурной амфоре мы видим морскую санитарку, которая спешит передать бойцу новый шлем, а при необходимости и перевязать раны (илл. 7).

В дальнейшем, в связи с ростом численности флота после реформ Фемистокла, и притока туда беднейших граждан, престиж морской службы падает среди аристократии, из представителей которой формировались отряды морских всадников. Этот уникальный и блестящий вид войск уходит с исторической арены и надолго предается забвению. Письменные источники не содержат ни одного упоминания о нем. Это не удивительно, ведь элитное подразделение было строго засекречено. Благодаря новым исследованиям удалось приоткрыть завесу тайны, а моделисты получили интересный и необычный набор.

По предварительной информации, планируется выпуск двух вариантов фигуры,- из бронзы и мрамора. Сейчас технологи Мега-Арт решают проблему хрупкости тонких мраморных деталей, а в ближайшее время набор пойдет в тираж.